رحلة مركبة جوس: مناورة جاذبية ذكية نحو أقمار المشتري

السعودية - سعودي 365 | بقلم: نورة القحطاني

اقتربت مركبة "جوس" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية مجدداً من كوكب الأرض، ليس للزيارة، بل لتنفيذ مناورة حاسمة استغلت فيها جاذبية كوكبنا لزيادة سرعتها بمقدار 3.5 كيلومتر في الثانية. وبحسب ما علم محرر سعودي 365، فإن هذه الخطوة تهدف إلى تعديل مسار المركبة وتغيير اتجاهها بنحو 20 درجة، وهي تقنية هندسية تضمن الوصول إلى المشتري بأقل استهلاك ممكن للوقود.

تعد مناورة مركبة جوس جزءاً من استراتيجية طويلة الأمد بدأت منذ انطلاق المهمة في أبريل 2023. فبدلاً من الاعتماد الكلي على المحركات، تستخدم المركبة "مساعدة الجاذبية" عبر المرور بالقرب من القمر والأرض والزهرة، مما يترك احتياطياً أكبر من الوقود لدعم المهمة العلمية عند الوصول إلى وجهتها النهائية في يوليو 2031.

لم تكن الأرض مجرد محطة تسريع، بل تحولت إلى مختبر فضائي لمعايرة الأجهزة العلمية العشرة الموجودة على متن المركبة. وقد استغل العلماء هذه الفرصة لقياس الحقول المغناطيسية والجسيمات المشحونة في ذيل المجال المغناطيسي للأرض، لضمان دقة الأداء قبل البدء في دراسة أقمار المشتري الثلاثة: غانيميد، كاليستو، وأوروبا.

تسعى المهمة إلى كشف أسرار المحيطات المخفية تحت الأسطح الجليدية لهذه الأقمار، بحثاً عن بيئات قد تكون صالحة للحياة. ومن المقرر أن تنفذ المركبة 35 تحليقاً قريباً من الأقمار قبل أن تستقر في مدار خاص حول غانيميد عام 2034، لتكون بذلك رحلة هندسية استثنائية تفتح آفاقاً جديدة في فهم النظام الشمسي.